MeshCore vs Meshtastic: Der Vergleich für Deutschland (2026)

Kurzfassung

MeshCore und Meshtastic nutzen dieselbe Funktechnik: LoRa im lizenzfreien 868-MHz-Band, maximal 500 mW ERP, 10 % Duty Cycle im rollierenden 60-Minuten-Fenster. Beide laufen auf denselben Boards. Was sich unterscheidet, ist die Firmware und damit die Frage, wie ein Paket durchs Netz kommt. MeshCore trennt strikt zwischen Endgerät (Companion) und Weiterleiter (Repeater) und merkt sich Pfade. Meshtastic ist für Ad-hoc-Netze gebaut, in denen jedes Gerät mitspielt.

Routing: Flood gegen gelernten Pfad

In MeshCore leitet nur ein Repeater weiter. Ein Companion sendet, hört und speichert Kontakte, aber er wiederholt nichts. Damit ist klar, wer Infrastruktur ist und wer Nutzer. Ein Repeater im Wohnzimmer ist trotzdem möglich, bringt aber wenig und blockiert mehr als er nutzt.

Direktnachrichten laufen in zwei Stufen. Beim ersten Versuch flutet der Companion das Netz, das ACK kommt mit dem Pfad zurück, und ab da geht die Nachricht direkt über die gelernten Repeater. Das ist schneller, zuverlässiger und braucht weniger Airtime. Pro Hop stehen zwei Hex-Zeichen des Repeater-Keys im Pfad, seit Firmware 1.14 wahlweise vier. Der Repeater selbst merkt sich nur seine direkt gehörten Nachbarn, keine Routen. Den Pfad hält der Companion.

Kanalnachrichten werden geflutet, mit Hop-Limit. Seit Firmware 1.10 gibt es Regionen: Ein Repeater leitet nur Pakete weiter, deren Scope zu seinen Regionen passt. In Deutschland hat sich ein Schema nach Bundesland etabliert, zum Beispiel de-hh, de-sh oder de-ni, dazu lokale Regionen wie hansemesh.

Ehrlich gesagt: Auch MeshCore hat ein Lastproblem, nur ein anderes. In Hamburg machten Flood-Adverts Anfang 2026 rund die Hälfte des Traffics aus, bei 70 Repeatern und 48-Stunden-Intervall sind das etwa 100 Adverts pro Stunde reiner Overhead. Die Lösung sind Regionen, Hop-Limits und lange Advert-Intervalle, nicht die Firmware allein.

Meshtastic dagegen ist dort stark, wo es keine Infrastruktur gibt: Ein paar Geräte, alle wiederholen, das Netz steht. Mit dem Standard-Hop-Limit von 3 bleibt das überschaubar, in dichten Netzen kippt genau dieses Prinzip.

Reichweite und Zuverlässigkeit

Die Reichweite hängt am Funk, nicht an der Firmware. Beide nutzen dieselben Chips und dieselben Antennen, also gilt für beide: Standort 60 %, Antenne 20 %, Sendeleistung 20 %. Typisch sind 5 bis 15 km in der Stadt, 20 bis 100 km mit Repeater und Höhe. Dokumentiert sind 101 km Wurmberg nach Witzenhausen mit Handgerät, 254 km als Maximum mit Höhe und 286 km Brocken bis Kiel.

Einen Unterschied macht das Preset. Seit Oktober 2025 läuft Deutschland auf EU/UK Narrow. Gemessen brachte das +5 dB SNR über 10,1 km, einen 5 bis 6 dB besseren Noise Floor und 30 % schnellere Chats und Traces gegenüber dem alten Long-Range-Preset.

Bei der Zuverlässigkeit spielt MeshCore seine Pfade aus: Direktnachrichten haben ein ACK, mit Trace siehst du jeden Hop. Über 7 bis 8 Hops liegt die Zuverlässigkeit bei 70 bis 80 %, 13 bis 16 Hops Hamburg bis Nürnberg sind bestätigt. In dichten Netzen sind 20 bis 25 % RX-Fehler normal, und selbst innerhalb Hamburgs sind 60 bis 80 % zwischen Finkenwerder und Bergedorf Realität. Als Notfunk-Lösung im lokalen Umkreis taugt MeshCore gut: Ein paar Nodes und ein Repeater auf einem Dach halten eine Nachbarschaft, einen Verein oder eine Gemeinde auch dann verbunden, wenn Mobilfunk und Internet weg sind. Über weite Strecken hängt die Zustellung vom Zustand der Repeater dazwischen ab, das gilt für beide Systeme.

Eins noch: Beide Systeme teilen sich die Frequenz. Stehen ein Meshtastic- und ein MeshCore-Node am selben Standort, ist der eine taub, während der andere sendet. Eine Bridge zwischen beiden ist technisch trivial, aber unerwünscht, weil sie jedes Paket auf derselben Frequenz verdoppelt.

Akkulaufzeit

Der Chip zählt mehr als die Firmware. Ein nRF52-Repeater braucht 9 bis 13 mA im Leerlauf, 1 bis 2 Wh am Tag, und kommt mit 5 W Panel und 4 Ah in Hamburg über den Winter. Ein ESP32 zieht das Zehnfache, der Heltec V4 bis 80 mA im Leerlauf und über 1 A beim Senden.

Vergleichswerte auf identischer Hardware liegen der Community nicht vor, die Aussagen stammen aus Umsteiger-Berichten.

Verschlüsselung

MeshCore verschlüsselt mit AES-256-GCM oder ChaCha20-Poly1305. Direktnachrichten laufen über die Public Keys der Kontakte, deshalb müssen sich beide Seiten gegenseitig als Kontakt haben, sonst kommt die Nachricht als “Failed” zurück. Kanal 0 ist der offene Public Channel, Hashtag-Kanäle wie #hh leiten ihren Key aus dem Namen ab und sind damit für jeden lesbar, der den Namen kennt. Repeater werden mit Admin-Passwort verwaltet, ein Gast-Passwort schützt vor Skripten, die minütlich Telemetrie abfragen.

Beim Thema Daten in der App gab es auf beiden Seiten Diskussionen. In der Community wurde berichtet, dass die Meshtastic-App Telemetrie über DataDog sammelte und das auf Opt-in umgestellt werden sollte. Die MeshCore-App hat seit Version 1.32 ein Bugsnag-Opt-out.

Hardware: gleiche Boards, andere Firmware

Heltec V3 und V4, RAK4631, Heltec T114, Xiao nRF52840, SenseCAP T1000-E, SenseCAP P1 Pro, T-Beam, T-Deck: alles läuft unter beiden Systemen. Ein Crossflash in die andere Richtung geht jederzeit und taugt sogar als Diagnose, wenn ein Board zickt. Ein paar Punkte, die beim Wechsel auffallen:

• Heltec V2 hat keinen TCXO und liegt 31,25 kHz neben der Frequenz. Auf dem schmalen Narrow-Preset ist er unbrauchbar.
• T-Beam hat unter MeshCore nur etwa 110 kB Speicher für die Companion-Daten, unter Meshtastic 4 MB. Das reicht für 8 Kanäle, beim T114 sind es 40.
• T-Deck ist unter MeshCore eingeschränkt: GPS läuft nur mit Baudrate 38400, Karten fehlen, lange Nachrichten sind unlesbar. Der Fork Wadamesh bessert nach.
• Heltec V4.3 brauchte bis zum Fix eine Sonderfirmware, V4.1 und V4.2 gelten als taub.

Für Repeater gilt bei beiden Systemen: nRF52 für Solar, ESP32 nur am Netzteil. Wer an einem Mobilfunkmast oder neben Amateurfunk steht, braucht einen SAW-Filter, und wer die Bundle-Antenne nutzt, sollte den Antennen-Artikel lesen. Eine Übersicht bewährter Geräte steht unter Geräte.

Apps

Die MeshCore-App ist von 1.23 im August 2025 auf 1.49 im August 2026 gewachsen, Regionen lassen sich seit 1.39/1.40 in der Oberfläche setzen. Deutsch ist zu 58 % übersetzt. Zeitweise kostete die App 4 Euro pro Gerät. Als Alternative gilt KiekR aus Deutschland als beste Wahl, besonders für Regionen, Kanäle und Repeater-Übersicht. Dazu gibt es eine Desktop-App, meshcore-cli fürs Terminal und eine Home-Assistant-Integration.

Das Netz in Deutschland

Hier liegt der eigentliche Unterschied für dich als Nutzer. Auf der MeshCore-Karte standen am 17. September 2025 über 4.000 Nodes, bis Dezember 2025 über 11.000, Deutschland etwa dreimal so viele wie Großbritannien. Hamburg wuchs von einem Repeater im Sommer 2025 auf 70 im Januar 2026. Ein Backbone über Brocken, Wurmberg, Harlyturm, Planet 9 bei Lüneburg, Melibokus, Hornisgrinde, Feldberg, Wasserkuppe, Stuttgart-Fernsehturm, Wilsdruff und Petersberg verbindet die Regionen. Kassel bis Hamburg ist durchgehend vernetzt.

Lücken gibt es trotzdem: Chemnitz, Cottbus, Greifswald, Odenwald, Kaiserslautern, Friesland. Hannover war bis Januar 2026 eine “Meshtastic-Insel”. Berlin-Zentrum ist wegen der Bebauung nur etwa 1 km zuverlässig.

Die beste Repeater-Übersicht liefert map.kiekr.app, Abdeckungsdaten mapme.sh, Paketanalysen meshcore-analyzer.eu. Treffen gibt es unter anderem im Attraktor Hamburg am zweiten Montag um 19 Uhr, in Braunschweig, München und Oldenburg. Seit dem 29. Juni 2026 gibt es den Verein funkmesh.de. Zur Einordnung: Die Niederlande wechselten im Mai 2026 auf SF7/CR5 und sind seitdem nicht mehr interoperabel, in Deutschland bleibt Narrow der Standard.

Umstieg von Meshtastic

1. Board prüfen. Heltec V2 bleibt bei Meshtastic. Alles mit nRF52 oder ESP32-S3 geht.
2. Flashen über den Webflasher auf meshcore.io, mit Chrome und einem USB-A-auf-C-Kabel. ESP32: Boot-Taste beim Anstecken halten. Xiao: zweimal Reset. Linux: Nutzer in die Gruppe dialout. Beim ersten Mal die Variante mit Erase nehmen, sonst bleibt Meshtastic-Konfiguration im Flash.
3. Richtige Variante wählen. Fürs Handy die Bluetooth-Variante des Companions, nicht die USB-Variante. Repeater und Room Server sind eigene Images.
4. Preset setzen. Nach dem Flashen steht die Firmware auf Long Range. In der App auf EU/UK Narrow umstellen: 869,618 MHz, 62,5 kHz, SF 8, CR 8, 22 dBm. Beim Heltec V4 reichen tx 16 bis 17 für rund 500 mW.
5. Advert senden, Region setzen. Deine Region nach Bundesland, dazu den Default Scope im Companion, sonst blocken viele Repeater deine Direktnachrichten.
6. Repeater erst nach Absprache. Lies dazu Repeater aufbauen und frag in der lokalen Gruppe, bevor du einen Standort belegst.

Wann Meshtastic die bessere Wahl ist

• Ad-hoc-Netze ohne Infrastruktur. Wandergruppe, Festival, Übung: Wenn es keine Repeater gibt und alle Geräte weiterleiten sollen, ist Meshtastic dafür gebaut.
• Position und Telemetrie. MeshCore sendet Positionen nur manuell, GPS aus der Ferne steuern ist nicht vorgesehen, und Sensoren im Mesh gelten in der Community als Airtime-Killer. Wer Tracker oder Sensoren will, ist bei Meshtastic besser aufgehoben.
• T-Deck und T-Beam voll nutzen. Karten auf dem T-Deck, GPS ohne Bastelei, 4 MB Speicher auf dem T-Beam: das gibt es unter MeshCore nicht.
• Zwei Companions direkt pingen. Ohne Repeater sehen sich zwei MeshCore-Companions nicht per Ping. Bei Meshtastic geht das.
• Deine Region ist Meshtastic-Land. Schau auf die Karten. Wo kein MeshCore-Repeater in Reichweite steht, bringt dir die bessere Firmware nichts.

Beide Projekte haben ihre Berechtigung, und viele in der Community betreiben beides. Was MeshCore in Deutschland gerade stark macht, ist weniger der Code als das Netz, das seit Sommer 2025 darauf gewachsen ist.

Fragen?

Komm in die Telegram-Gruppe: t.me/meshcorede. Dort sitzen die Leute, die Repeater in deiner Nähe betreiben.