SenseCAP Solar Node P1-Pro als MeshCore-Repeater: Einrichten, Antenne, Winter, Akku

Warum fast alle mit dem P1-Pro anfangen

Fragt jemand in der Community nach einem Repeater für Einsteiger, lautet die Antwort seit Monaten fast immer gleich: SenseCAP Solar Node P1-Pro von Seeed, dazu eine bessere Antenne und eine stromsparende Firmware. Der Grund ist einfach: Alles ist schon drin. Solarpanel, Akkuhalter, Laderegler, GPS, wetterfestes Gehäuse und Mastschelle. Du musst nichts löten, nichts drucken und nichts abdichten.

Dazu kommt ein Punkt, der oft unterschätzt wird: Wenn dein Repeater auf ein fremdes Dach soll, etwa beim Nachbarn, auf dem Vereinsheim oder einem Kirchturm, ist ein gekauftes Gerät mit ordentlichem Gehäuse viel leichter zu erklären als eine selbstgebaute Dose.

P1 oder P1-Pro?

Es gibt zwei Ausführungen. Der P1 kommt ohne GPS und ohne Akkus, der P1-Pro mit GPS und meist mit vier Zellen. Rechnet man Akkus beim P1 dazu, liegen beide preislich fast gleichauf. Die Community empfiehlt deshalb den P1-Pro: Das GPS liefert dem Repeater die richtige Uhrzeit, und die braucht er (siehe Repeater-Checkliste). Eine eingebaute Echtzeituhr hat keine der beiden Ausführungen.

Seeed verkauft das Gerät mit MeshCore- oder mit Meshtastic-Firmware. Die Hardware ist dieselbe. Du flashst ohnehin die aktuelle Firmware, also nimm die Variante, die gerade lieferbar ist.

Falls dein P1 ohne Akkus kommt: Gute 18650-Markenzellen mit rund 3.500 mAh kosten wenige Euro pro Stück. Nimm vier gleiche Zellen aus derselben Charge.

Schritt 1: Flashen

Der P1-Pro wird wie jedes nRF52-Gerät über USB geflasht:

1. Gerät per USB-C an den Rechner anschließen.
2. Den Reset-Knopf zweimal schnell hintereinander drücken. Am Rechner erscheint ein Laufwerk.
3. Im MeshCore-Flasher die Repeater-Firmware für den SenseCAP Solar wählen. Bei einem Wechsel zwischen Firmware-Varianten vorher den Speicher löschen.
4. Danach Name, Passwort, Standort und die deutschen Funkeinstellungen setzen: Einstellungen für Deutschland.

Ausführlich mit allen Varianten: Firmware flashen. Spätere Updates gehen auch ohne Kabel per Bluetooth (OTA), das steht ebenfalls dort.

Tipp: Die Bluetooth-Reichweite des P1 ist schwach. Von hinten oder von der Seite kommst du oft nur auf wenige Meter heran. Richte alles am Boden ein und verwalte den Repeater später per Fernwartung über das Funknetz.

Schritt 2: Eine bessere Antenne

Die mitgelieferte Stabantenne ist der größte Schwachpunkt. Mehrere Leute haben sie nachgemessen: Sie ist eher um 900 MHz herum abgestimmt, also für das amerikanische Band. Bei uns auf 869 MHz verschenkt sie Reichweite. Der Tausch ist die günstigste Verbesserung, die du machen kannst.

Bewährt haben sich in der Community:

• Glasfaser- und Stabantennen mit 40 bis 55 cm Länge, die ausdrücklich auf 868 MHz abgestimmt sind. Bis etwa 55 cm trägt der Halter des P1 die Antenne noch gut.
• Längere Antennen ab etwa 80 cm gehören nicht auf den Halter, sondern separat an den Mast, mit einem kurzen, guten Kabel.
• Kleinere Antennen für den Anfang, wenn der Standort schon hoch und frei ist.

Viele billige Antennen gleicher Bauform streuen stark. Kauf lieber bei einem Händler, der seine Antennen auf 868 MHz misst, als nach Gewinnangabe. Worauf es bei einer 868-MHz-Antenne ankommt: Die richtige 868-MHz-Antenne. Selbst nachmessen: Antenne messen mit dem NanoVNA.

Die RP-SMA-Falle

Der P1 hat eine RP-SMA-Buchse, keine normale SMA-Buchse. Von außen sehen beide gleich aus, aber der Mittelkontakt sitzt andersherum. Eine SMA-Antenne lässt sich zwar aufschrauben, hat dann aber keinen Kontakt. Das ist eine der häufigsten Fragen im Chat.

Drei Lösungen:

1. Eine Antenne mit RP-SMA-Stecker kaufen.
2. Einen RP-SMA-auf-SMA-Adapter dazwischen setzen (jeder Adapter kostet etwas Dämpfung).
3. Innen den Pigtail tauschen: Das u.FL-Kabel von der Platine zur Buchse gegen einen u.FL-auf-SMA-Pigtail wechseln. Dann passt jede SMA-Antenne direkt. Bei manchen Geräten ist die Mutter mit rotem Sicherungslack fixiert, die löst sich mit etwas Kraft.

Für große Antennen mit N-Buchse am Mast brauchst du ein Kabel von RP-SMA (oder SMA nach dem Pigtail-Tausch) auf N. Halte es kurz. Mehr zu Steckern und Kabeln: Antennenkabel und Stecker.

Antenne richtig montieren

• Senkrecht. Der Antennenanschluss sitzt seitlich. Schraubst du die Antenne direkt auf, steht sie waagerecht und ist falsch polarisiert. Nutze den Halter oder ein Kabel, damit sie senkrecht steht.
• Frei vom Panel. In der Standardposition schattet das Solarpanel die Antenne ab, und sie sitzt nah am Mast. Den Halter kann man so biegen, dass die Antenne frei steht.
• Metallmast: Den P1 an den Mast, die Antenne an die Spitze, oder mit einem Ausleger so weit weg vom Metall wie möglich.

Mehr zur Wahl des Standorts: Repeater-Standort und Montage.

Schritt 3: Brauchst du einen SAW-Filter?

Im Netz liest man oft, der P1 habe schon einen Filter eingebaut. Das stimmt nicht. Der P1 hat keinen SAW-Filter. Ob du einen brauchst, hängt vom Standort ab: In der Nähe von Mobilfunkmasten, auf Kirchtürmen, Silos oder Hochhäusern mit vielen Sendern steigt der Grundrauschpegel, und der Repeater wird taub. Ein Filter senkt das Rauschen dort spürbar. In der Community wurde ein Unterschied von −100 dBm auf −114 dBm Grundrauschen nach dem Einbau gemessen.

Für den P1 reicht die Standard-Ausführung. Die 500-mW-Ausführung ist für Boards mit hoher Sendeleistung wie den Heltec V4 gedacht. Beim P1 kommt der Filter innen zwischen Platine und Antennenbuchse, verbunden mit einem kurzen u.FL-Kabel.

Wie ein SAW-Filter arbeitet und woran du merkst, dass du einen brauchst: SAW-Filter für MeshCore.

Schritt 4: Stromsparende Firmware

Der nRF52 selbst ist sparsam, aber das GPS zieht viel Strom, wenn es dauernd läuft. Mit der normalen Firmware kommt der P1-Pro im Sommer gut zurecht. Im Herbst und Winter haben einige Betreiber ihren Akku leer gesehen, auch bei Südausrichtung.

Deshalb empfehlen erfahrene Betreiber eine Firmware mit Stromsparfunktionen. Verbreitet sind:

• IoTThinks PowerSaving (EasySkyMesh): schaltet Funkempfang und GPS geschickt, das GPS wird nur noch zum Stellen der Uhr genutzt.
• MUPS-Firmware von Michael U: Stromsparen, zusätzliche Statistiken und Kanalfilter in einem Paket, auch für den P1 gebaut.

Die Rückmeldungen sind eindeutig: Mit Stromsparfirmware sind die Akkus bei den meisten Betreibern fast immer nahezu voll. Eine Übersicht der Einstellungen, die du danach setzen solltest, steht in der Repeater-Checkliste.

Kommt der P1-Pro durch den Winter?

Ja. Der P1-Pro läuft an vielen Standorten seit dem letzten Winter durch, auch im Harz und in Höhenlagen. Eine Isolierung aus Styropor oder Ähnlichem braucht er nicht. Ein paar Dinge helfen trotzdem:

• Panel steiler stellen. Im Winter steht die Sonne tief, ein steiles oder fast senkrechtes Panel bringt mehr Ertrag. Nebeneffekt: Vogelkot und Schnee bleiben nicht liegen.
• Frei nach Süden, ohne Schatten von Gauben, Bäumen oder dem Mast.
• Stromsparende Firmware (siehe oben). Das bringt im Winter mehr als größere Akkus.
• Wasser im Deckel: Im Deckel gibt es kleine Kammern außerhalb der Dichtung, in denen Regenwasser stehen kann. Das betrifft die Elektronik nicht, aber kontrolliere es vor dem ersten Frost.

Wenn der Akku doch leer läuft

Fällt der Akku auf 0 %, schaltet der P1-Pro ab. Er startet von selbst wieder, sobald die Akkus über etwa 50 % geladen sind. Du musst also nicht aufs Dach. Plane bei längeren trüben Phasen ein paar Tage ein.

Sinkt die Ladung trotz Südausrichtung im Oktober auf wenige Prozent, stimmt meist etwas mit den Zellen oder dem Panelstecker nicht. Miss die Zellen einzeln und prüfe, ob der Stecker vom Panel zur Platine richtig sitzt. Ein Betreiber hatte einen P1-Pro, der von Anfang an nicht über Solar lud.

Seit Firmware 1.18 lässt sich der Repeater mit dem CLI-Befehl shutdown ausschalten, etwa zum Transport. Eingeschaltet wird er wieder mit dem Reset-Knopf.

Häufige Fragen

Der Repeater findet keine anderen Repeater. Bringt eine bessere Antenne etwas?

Oft ja, aber Höhe schlägt Antennengewinn. Eine 8-dBi-Antenne auf dem Dachboden verliert gegen eine einfache Antenne frei auf dem Dachfirst. Prüfe zuerst auf den MeshCore-Karten, wo die nächsten Repeater stehen und ob überhaupt Sicht besteht. Liegen Berge oder dichte Bebauung dazwischen, hilft nur ein Zwischenrepeater.

Kann ich das Solarpanel abgesetzt montieren?

Nicht vorgesehen. Das Panel sitzt fest im Deckel. Wer Repeater und Panel getrennt braucht, etwa an einer Gebäudekante, baut besser selbst: Vogelhaus-Repeater.

Kann ich den P1 dauerhaft per USB betreiben?

Ja, er lädt auch über USB-C. Für einen Dachboden- oder Fensterstandort mit Netzteil ist das eine gute Lösung.

Gibt es Alternativen?

Ja, etwa Repeater im Gehäuse mit eingebautem Eingangsfilter oder selbstgebaute nRF-Repeater. Der P1-Pro bleibt aber die Empfehlung für alle, die nicht basteln wollen. Überblick: Hardware-Kaufberatung und Repeater aufbauen.

Einkaufsliste

• SenseCAP Solar Node P1-Pro: Bei Amazon ansehen * oder direkt bei Seeed Studio
• Bessere Antenne für 868 MHz und passender Anschluss: Upgrade-Kit oder Antenne einzeln
• SAW-Filter für Standorte mit viel Funk drumherum: Filter-Übersicht
• Stromsparende Firmware: IoTThinks PowerSaving oder MUPS (Links in der Gruppe unter „Firmware")

Fragen?

Hängt dein P1-Pro, findet er niemanden oder geht der Akku in die Knie? Frag in der Telegram-Gruppe: https://t.me/meshcorede. Gib dabei Standort, Höhe, Antenne und Firmware an, dann geht es schneller.